Geloofsbelijdenis
Foto's: Stichter William Booth en echtgenote Catherine Booth-Mumford
Geschiedenis in een 'notedop' - periode 1829-1912
Wat is het kenmerkende van het Kerkgenootschap Leger des Heils?
Hoe is het Leger des Heils georganiseerd?
Wat zijn heilsofficieren? / Betekenis van de rangen
Waarom een Leger naar militair model?
Waarom unifom?
Wat zijn heilssoldaten?
Wat belooft een heilssoldaat?
Wat zijn adherenten?
Sacramenten / opdrachtdienst
Symbolen / vormen / gebruiken   
Begraven of cremeren / hoe ziet een uitvaartdienst er uit?

__________________________________________________________________________________________________________________

Geloofsbelijdenis

HET VERBOND VAN EEN HEILSSOLDAAT (Krijgsartikelen)

Net zoals de meeste andere kerken heeft het Leger des Heils een geloofsbelijdenis. In elf zogeheten leerstellingen is samengevat wat de leden van het Kerkgenootschap Leger des Heils geloven.

1.  Wij geloven, dat de Heilige Schrift, de boeken van het Oude en het Nieuwe Testament, door goddelijke ingeving geschreven is en dat alleen hierin de goddelijke richtlijnen voor het christelijk geloof en leven te vinden zijn.

2.  Wij geloven, dat er slechts één God is, geheel volmaakt, de Schepper, Onderhouder en Bestuurder van alle dingen en dat uitsluitend aan Hem goddelijke verering toekomt.

3.  Wij geloven, dat er drie Personen in de Godheid zijn: De Vader, de Zoon en de Heilige Geest, ongedeeld in wezen en gelijk in macht en heerlijkheid.

4.  Wij geloven, dat in de Persoon van Jezus Christus, de goddelijke en menselijke naturen verenigd zijn, zodat Hij waarachtig God en waarachtig mens is.

5.  Wij geloven, dat onze eerste ouders geschapen zijn in een staat van onschuld, maar dat zij door hun ongehoorzaamheid hun reinheid en geluk verloren hebben en dat door hun val alle mensen zondaars geworden zijn, geheel en al verdorven en als zodanig rechtmatig aan Gods toorn blootgesteld.

6.  Wij geloven, dat de Heer Jezus Christus door zijn lijden en dood verzoening bewerkt heeft voor de gehele wereld, zodat elk die wil gered kan worden.

7.  Wij geloven, dat bekering tot God, geloof in de Heer Jezus Christus en wedergeboorte door de Heilige Geest noodzakelijk zijn tot ons behoud.

8.  Wij geloven, dat wij uit genade gerechtvaardigd worden door het geloof in onze Heer Jezus Christus, en dat hij, die gelooft, daarvan het getuigenis in zich heeft.

9.  Wij geloven, dat voortdurend gehoorzaam geloof in Christus nodig is om gered te blijven.

10. Wij geloven, dat alle gelovigen het voorrecht hebben geheel en al geheiligd te kunnen worden en dat geheel hun geest, ziel en lichaam onberispelijk bewaard kunnen worden tot de komst van onze Heer Jezus Christus (1 Thess. 5:23).

11. Wij geloven in de onsterfelijkheid van de ziel, in de wederopstanding van het lichaam, in het algemeen oordeel aan het einde van de wereld, de eeuwige gelukzaligheid van de rechtvaardigen en de eindeloze straf van de goddelozen.

< naar boven >
_____________________________________________________________________________________________________________________

Foto's: Stichter William Booth en echtgenote Catherine Booth-Mumford

William Booth, Stichter van het Leger des Heils Geboren op 10 april 1829 in Notthingham in het oosten van Engeland	Catherine Booth-Mumford geboren op 17 januari 1829

Voor meer foto's: < klik hier >          < naar boven >
_____________________________________________________________________________________________________________________

Geschiedenis in een 'notedop' - periode 1829-1912

De Engelse dominee William Booth werd in 1829 geboren in Nottingham. Hij was de zoon van een aannemer. Op zijn vijftiende bekeerde hij zich en ging naar Londen om het woord van Christus te prediken. In 1852 ontmoette Booth Catherine Mumford, die zowel de sociale William denkbeelden als diens Christelijke uitgangspunten deelden. In 1855 trouwden William en Catherine in de kapel van Stockwell.

Catherine stond vanaf 1860 ook regelmatig op de preekstoel. Aanvankelijk had William Booth daar grote reserveringen over, maar nadat hij onder de indruk was geraakt van haar redekunst, zwichtte hij. In 1865 richtten William en Catherine Booth een missiepost in waar zij hulp boden aan de armen. Vanaf 1878 kreeg deze instelling een organisatievorm op militaire snit. De predikers waren de officieren en William Booth werd generaal. Deze organisatie raakte bekend als Salvation Army (Leger des Heils).

William en Catherine Booth hebben zich ook ingezet voor verbetering van de werkomstandigheden voor arbeiders. Een voorbeeld hiervan is de Bryant & May fabriek in East End waar vrouwen slecht betaald werden en moesten werken met chemische stoffen, die uiteindelijk de dood van de arbeidsters tot gevolg had. Onder druk van de publieke opinie werd Bryant & May in 1901 gedwongen tot een wijziging van het productieproces.

Aanvankelijk werd het echtpaar Booth vijandig tegemoet getreden, met name door de Kerk van Engeland. Later wijzigde deze houding: William Booth kreeg een eredoctoraat aan de universiteit van Oxford en mocht de kroning van koning Edward VII bijwonen.
William Booth overleed in 1912.

Voor meer foto's: < klik hier >        < naar boven >
_____________________________________________________________________________________________________________________

Wat is het kenmerkende van het Kerkgenootschap Leger des Heils?

Het Leger des Heils is een evangelische beweging, die onderdeel is van de universele christelijke kerk. De leerstellingen (geloofsbelijdenis) komen in grote mate overeen met de geloofsbelijdenissen van andere protestantse kerken.
Vanouds heeft het Leger des Heils een sterk naar buiten gericht karakter. Het Leger richt zich met name op mensen die niet naar een kerk gaan. De verkondiging van het evangelie is de belangrijkste doelstelling.

Het Leger des Heils is ervan overtuigd dat de liefde van God zich niet alleen uitstrekt naar het geestelijk welzijn van mensen. Daarom helpt het Leger des Heils ook mensen die in materiële of sociale nood verkeren.
In Nederland heeft het Leger 81korpsen. Deze zijn te vergelijken met de plaatselijke gemeenten of parochies van andere kerken. In een korps komen mensen bij elkaar die ontdekt hebben waar het in het leven om gaat: een persoonlijke relatie met Jezus Christus.

Een korps is een plaats om in verbondenheid met medegelovigen te groeien in geloof. Tegelijkertijd biedt het korps de mogelijkheid aan de leden om in allerlei vormen van het evangelisatie en maatschappelijke dienstverlening handen en voeten aan dit geloof te geven.

< naar boven >
_____________________________________________________________________________________________________________________

Hoe is het Leger des Heils georganiseerd?

Het Leger des Heils in Nederland bestaat behalve uit een kerkgenootschap uit vier stichtingen.

De Stichting Leger des Heils Welzijns- en Gezondheidszorg houdt zich bezig met professionele hulp-, zorg- en dienstverlening. Hierbij kunt u onder meer denken aan de opvang van dak- en thuislozen, jeugdhulpverlening en reclassering.

De Stichting Leger des Heils Dienstverlening verricht ondersteunende werkzaamheden voor de andere stichtingen en het kerkgenootschap. Hiertoe behoren onder andere de afdelingen Herbestemming van Goederen, Juridische Zaken en Communicatie.

De Stichting Leger des Heils Fondsenwerving is verantwoordelijk voor het inzamelen van geld. Voor een groot deel gebeurt dit door het versturen van brieven met acceptgirokaarten.

De Stichting Leger des Heils ten slotte is verantwoordelijk voor het beheer van de financiën en de verdeling van inkomsten over de andere stichtingen en het kerkgenootschap.

Het Leger des Heils in Nederland maakt deel uit van een wereldwijde organisatie, die in meer dan honderd landen actief is. Het Internationaal Hoofdkwartier is gevestigd in Londen.

< naar boven >
_____________________________________________________________________________________________________________________

Wat zijn heilsofficieren? / Betekenis van de rangen

A. Officieren van het Leger des Heils zijn heilssoldaten die een plaats in de maatschappij hebben opgegeven
in antwoord op de geestelijke roeping om hun tijd, gaven en energie te wijden aan de dienst van God en mensen.
Nadat zij de vereiste periode van opleiding met goed gevolg afsloten, zijn zij bevestigd als officier
en uitgezonden in dienst van het evangelie van Jezus Christus.

B. Op dit moment kent het Leger des Heils de volgende rangen:
- Kapitein: bij bevestiging en uitzending twee sterren op de epauletten.
- Majoor: na vijftien dienstjaren een Leger des Heilscrest op de epauletten.
- Lt. Kolonel: gereserveerd voor chef-secretarissen in grotere territories en voor leiders in landen
  waar het Leger een commandement is en draagt een crest met een streep op de epauletten.
- Kolonel: leiders in kleinere territories, crest met twee strepen.
- Commissioner: leiders in grotere territories, paars fluwelen epauletten met crest.
- Generaal: generaal leider internationale Salvation Army, paars fluwelen epauletten met crest.

- Luitenant: officieel geen officier; hij/zij draagt een vignet op de bordeauxrode epauletten.
- Auxiliair Kapitein is is ook geen officier (heeft het verbond niet ondertekend), maar heeft wel de taken van een officier.
  Hij/zij heeft ook bordeaeuxrode epauletten, maar zonder verdere kentekenen.

< naar boven >
_____________________________________________________________________________________________________________________

Waarom een Leger naar militair model?

De vraag is al zo oud als het Leger des Heils bestaat, maar iedere dag wordt-ie opnieuw gesteld: waarom is voor deze vorm van evangelieverkondiging het leger-model gekozen? In het eerste vragen-en antwoordenboekje dat in 1890 door het internationaal hoofdkwartier in Londen werd uitgegeven, staat o.a. ".... Daar het Leger des Heils een leger is en bestaat met het doel om te strijden tegen alle zonde is het slechts natuurlijk dat de organisatie overeenkomt met die van een leger".

Maar het antwoord is vollediger met de daarbij behorende historisch-anekdotische achtergrond. Aanvankelijk heette de beweging van William Booth, de Christian Mission (christelijke zending, of christelijke evangelisatiebeweging).
Maar op een dag in mei 1878 bogen drie mannen zich over de drukproeven van een foldertje dat opriep de Christian Mission te steunen: William Booth, zijn zoon Bramwell en de algemeen secretaris Railton. Bij de zin: "Christian Mission is a volunteer army stond er (...een vrijwilligersleger), ontstond er een kleine discussie.

De volunteers van die dagen in Engeland waren een soort vrijde tijdssoldaten die meer voor eigen plezier dan voor algemeen nut schietwedstrijden hielden met als voornaamste doel na afloop een stuk in de kraag te drinken.
Railton vond dat de Mission-medewerkers niet verward mochten worden met dat soort operette-soldaten. William Booth aarzelde niet lang, pakte de drukproef, kraste met zijn pen resoluut het woordje "volunteers" door en schreef er boven: Salvation. Toen stond er: "the Chistian Mission is a Salvation Army, een verlossingsleger, een Leger des Heils.

En enkele maanden later gaf hij op het eerste grote congres van zijn beweging nadere uitleg van de nieuwe naam: "Een Leger dat het bloed van Christus en het vuur van de Heilige Geest tot in elke hoek van de wereld zal dragen."

< naar boven >
_____________________________________________________________________________________________________________________

Waarom unifom?

Het dragen van unifrom vloeide oorspronkelijk voort uit de organisatievrom van het Leger des Heils.
"Ik wil dat de mensen aan mij zien dat ik iemand ben die de duivel tot aan mijn laatste snik bestrijden zal",
zei een van de eerste heilsofficieren en mevrouw Booth schreef in november 1878 dat "het definitieve
besluit genomen was om uniform te dragen en zo de finishing touch te geven aan de militaire tactiek,
die de mission met zoveel hoop en aanvalsgeest bezield had."

Het bleek, dat de uniform de drager een dubbele bescherming bood - tegen aanvallen van buitenaf (maar dat pas toen het Leger zich een gerespecteerde plaats had weten te verwerven bij de aanvankelijk hoogst agressieve bevolking) en tegen de verleidiing in hemzelf (hetgeen ook, gezien het feit dat velen van de eerste heilssoldaten uit een leven van zonde gered waren, als een positief ding meetelde).

Maar de wezenlijke zin van de uniform was en is toch wel, dat hij de drager herkenbaar maakt als lid van een organisatie die als een "stootroep van Christus" strijden wil tegen nood en zonde. Hij herinnert de drager voortdurend aan de hoge normen die voor hem gelden en dwingt hem of haar tot soberheid en eenvoud in de kleding. Het helpt daarbij hen, die zij ontmoeten te denken aan God.

< naar boven >
_____________________________________________________________________________________________________________________

Wat zijn heilssoldaten?

Een heilssoldaat is een man of vrouw, die getuigt bekeerd te zijn en de krijgsartikelen (= geloofsbelijdenis en beloften) van het Leger des Heils heeft ondertekend, door de censusraad van een een korps als soldaat aanvaard, is ingezegend.
Ze blijven werkzaam in hun normale burgerberoep; de activiteiten als heilssoldaat verrichten zij dus in hun vrije tijd. Zij ontvangen daarvoor geen enkele vergoeding. De kosten van het uniform worden door henzelf gedragen.
De minimum leeftijd voor het heilssoldaatschap is 14 jaar.

Hij/zij gelooft dat er voor alle mensen verlossing is uit zonde en nood door Jezus Christus en die daarbij even vurig verlang dit Evangelie gestalte te geven in deze wereld door daadwerkelijke naastenliefde. Zij sluiten zich daartoe bewust aan bij het Leger des Heils, dat in artikel één van zijn statuten zegt een organisatie te zijn, samengesteld uit personen, die zich uit liefde tot God en hun medemensen samen verbonden hebben met het doel: de uitbreiding van het Koninkrijk Gods op aarde, door een ieder te brengen tot overgave aan Jezus Christus.

< naar boven >
_____________________________________________________________________________________________________________________

Wat belooft een heilssoldaat?

Daar ik Jezus Christus als mijn Heer en Heiland heb aanvaard en het mijn verlangen is als soldaat van het Leger des Heils te behoren tot de heilige algemene christelijke Kerk, sluit ik nu door Gods genade een heilig verbond.

Ik geloof in en zal leven naar de waarheden van het Woord van God, zoals samengevat in de elf leerstellingen van het Leger des Heils.

Ik zal openstaan voor het werk van de Heilige Geest, gehoorzamen aan zijn leiding in mijn leven, 
groeien in genade door God te eren, te bidden, de Bijbel te lezen en de naaste te dienen.

Ik zal mij in mijn levensstijl richten naar de waarden van het Koninkrijk van God en niet naar die van de wereld. 

Ik zal mijn integriteit als christen op elk terrein van mijn leven bewaren en mij in gedachten, 
woorden en daden niets veroorloven dat immoreel, oneerlijk, onwaardig of profaan is.

Ik zal de christelijke idealen handhaven in al mijn relaties met anderen: allen aan wie ik verantwoording schuldig ben, 
allen voor wie ik verantwoordelijk ben en de samenleving in de ruimste zin van het woord.

Ik zal Gods instelling van het huwelijk en het gezin respecteren.

Ik zal een betrouwbaar rentmeester zijn van mijn tijd en talenten, mijn bezittingen, lichaam en geest, want ik weet dat ik God verantwoording schuldig ben.

Ik zal mij onthouden van alcoholische dranken, tabak en het niet medisch voorgeschreven gebruik van drugs in welke vorm dan ook 
en mij niet inlaten met gokken, pornografie, occultisme en al wat verder nog verslaven kan werken op het lichaam of de geest.

Ik zal trouw zijn aan het doel waartoe God het Leger des Heils in het leven heeft geroepen door anderen te laten delen 
in het goede nieuws van Jezus Christus en te proberen hen voor Hem te winnen. 

Ik zal in zijn naam zorgen voor mensen in nood en kansarmen.

Ik zal, voor zover ik daartoe in staat ben, betrokken zijn bij het korpsleven, zowel bij de erediensten als andere activiteiten 
en een zo groot mogelijk deel van mijn inkomsten geven om dit werk en dat van het Leger wereldwijd te steunen.

Ik zal trouw zijn aan de beginselen en werkwijze van het Leger des Heils, loyaal zijn aan zijn leiders 
en zowel in tijden van populariteit als van vervolging blijk geven van de geest van heilssoldatisme.

Ik roep nu allen hier aanwezig op als getuige dat ik dit verbond sluit en uit vrije wil onderteken in de overtuiging dat Christus, 
die uit liefde voor mij door zijn dood en opstanding mijn redding heeft bewerkt, 
deze toewijding van mijn leven aan zijn dienst van mij vraagt voor het heil van de gehele wereld. 

Daarom verklaar ik dat ik vastbesloten ben om met Gods hulp een trouw soldaat van het Leger des Heils te zijn.

< naar boven >
_____________________________________________________________________________________________________________________

Wat zijn adherenten?

Adherenten zijn gastleden  van het Kerkgenootschap Leger des Heils, 
die (nog) geen heilssoldaat willen of kunnen worden.
Zij dragen dus geen uniform en leggen ook geen belofte af. 
Het woord adherent komt uit het Engels en duidt op iemand die zich verbonden voelt met een organisatie.
Adherenten mogen, net zoals de andere leden, rekenen op pastorale zorg vanuit het korps. 
Bovendien kan een adherent een beroep doen op de officieren van het Leger des Heils 
bij ceremoniën zoals huwelijkssluiting, het opdragen van kinderen, begrafenis of crematie.

< naar boven >
_____________________________________________________________________________________________________________________

Sacramenten / opdrachtdienst

Non sacramentaal In het Leger des Heils worden geen sacramenten bediend en het staat bekend als een "non-sacramentele kerk".
Het standpunt van het Leger des Heils is, dat waar wij in werkelijkheid deel kunnen hebben aan Christus, uiterlijke vormen of symbolen van deze gemeenschap niet nodig en ook door Christus niet geboden zijn.
Vanzelfsprekend heeft de heilssoldaat voor de gebruiken en ceremoniën van zijn mede-christenen eerbied en acht hij deze voor hen van even grote waarde als hij de gebruiken en ceremoniën van het Leger des Heils voor zichzelf van waarde acht. Daarom zal hij ook op dit punt andersdenkende christenen nooit bestrijden.
Neiging... 'Een niet uit te roeien neiging leeft er in het mensenlijk hart om te vertrouwen op uitwendige vormen, in plaats van de inwendige genade te zoeken... Niets is duidelijker voor allen, die enigszins bekend zijn met de geschiedenis van het christendom, dan dat de waarde die men ten onrechte heeft gehecht aan deze ceremoniën, een van de grootste hinderpalen is geweest voor de uitbreiding van het christendom, " aldus Catherine Booth, de echtgenote van de Stichter van het Leger des Heils.
William Booth zelf zei over dit onderwerp in een samenkomst op l3 maart 1889: "Noch water, noch sacramenten, noch kerkdiensten, noch Leger des Heils methoden zullen u redden zonder een levende, innerlijke verandering des harten en een levend, actief geloof.'
(Foto opdrachtdienst, zie: fotogalerij Delfzijl)
     
Verantwoordelijkheid van de korpsgemeenschap
De officier zal op een geschikt tijdstip in de bijeenkomst de aanwezigen toespreken en hen erop wijzen dat zij bij de ceremonie niet slechts toeschouwers zijn doch ook deelnemers. Daarmee geven ze als het ware hun woord de ouders te steunen in hun verantwoordelijkheid voor het geestelijk welzijn van hun kind.

< naar boven >
_____________________________________________________________________________________________________________________

Symbolen / vormen / gebruiken

De zondaarsbank en heiligingstafel
Het ijzer smeden als het heet is Een van de beginselen van William Booth in het leiden van samenkomsten was, dat men het ijzer moet smeden als het heet is, d.w z. dat men de mensen moet aansporen om "hier en nu" te kiezen voor Christus
Tijdens de samenkomsten Mensen die dat willen doen worden tijdens de bijeenkomsten van het Leger des Heils in de gelegenheid gesteld neer te knielen aan een bank of tafel opgesteld voor het platform, waarop de leid(st)er van de samenkomst en (indien aanwezig) het zangkoor en het muziekkorps hebben plaatsgenomen, zodat deze "zondaarsbank" in het midden van de vergadering staat
Troon der genade Het woord "zondaarsbank" zoals deze ontmoetingsplaats in Nederland bekend is, staat voor het oorspronkelijke "mercy seat", dat "troon der genade" betekent en de Engelse benaming is van het verzoendeksel van de ark, die was opgesteld in het heilige der heiligen van de tempel in het oude Israel. De Nederlandse vertaling is dus niet gelukkig gekozen. Het komt echter aan op de innerlijke gesteldheid van degene die knielt.
In de ontwikkelingslanden wordt tijdens bijeenkomsten op straat vaak de grote trom als "zondaarsbank" gebruikt
Ontmoeting met God Het Leger des Heils gelooft, dat de berouwvolle mens die neerknielt een ontmoeting kan hebben met God, maar het kent de "zondaarsbank" zelf geen geestelijke betekenis toe

De vlag
De eerste Leger des Heils vlag werd in 1878 door mevrouw Booth aangeboden aan het korps in Coventry, Engeland.
De hoofdkleur is rood, welke kleur heenwijst naar het bloed van Christus.
De gele ster in het midden is het symbool van het vuur van de Heilige Geest.
De blauwe kleur van de rand symboliseert de reinheid.
De vlag wordt gebruikt bij inzegeningen, opdrachtdiensten, begrafenisdiensten en andere bijzondere samenkomsten.

Het Legerwapen
Het wapen van het Leger des Heils is samengesteld uit symbolen

Zon - De stralende zonnefiguur verbeeldt het licht en vuur van de Heilige geest
Kruis - Het kruis is het verzoenend teken door Christus' sterven
Letter 'S' - De letter S komt van het Engelse Salvation (redding, heil)
Zwaarden - De twee zwaarden symboliseren de heilsstrijd
Zeven kogels - De zeven kogels vormen de zeven heilswaarheden van het evangelie:
1. De Bijbel, Oude en Nieuwe Testament, aanvaard als richtlijn voor Christelijk geloof en leven
2. Geloof in een God, vader, Zoon en Heilige geest, drie personen in een God
3. Geloof in Jezus Christus, waarachtig God en waarachtig mens
4. Alle mensen zijn zondaars, aanvaarding van de erfzonde
5. Jezus Christus is de Verzoener van de mensheid
6. Bekering tot God, geloof in de heer Jezus Christus en wedergeboorte door de Heilige geest zijn nodig voor verlossing
7. Geloof in het algemeen oordeel aan het einde van de wereld eeuwige vreugde van de rechtvaardigen en eindeloze straf van de goddelozen.
Het Leger des Heils kende aanvankelijk zeven geloofsartikelen(nu elf). In 1870 luidden deze ongeveer als boven.

Kroon
"Bevorderd tot Heerlijkheid"
De uitvaart van een heilssoldaat staat in het teken van overwinning. Een soldaat wordt bevorderd tot Heerlijkheid. Al zullen zijn geliefden hem nog zo missen, zij rouwen niet als mensen die geen hoop hebben maar danken God voor zijn leven en werk. Een Leger des Heils uitvaart is er dan ook op gericht om ondanks verdriet de vaste en zekere hoop op eeuwig leven door Jezus Christus en overwinnend geloof uit te stralen.
Bij het overlijden van een heilssoldaat komen de woorden "Bevorderd tot Heerlijkheid" te staan,
met daarboven het logo (kroon). Het kruis kroon wordt verwisseld voor een kroon.
Bij het graf (of bij de crematie) wordt gesproken van de "vaste en zekere hoop hem/haar weer 
eens te ontmoeten op de opstandingmorgen".

Op de volgende pagina een epistel over 'begraven of cremeren'; hoe ziet een uitvaartdienst er uit?  

< naar boven >